Ik voelde mij echt gesteund tijdens de opleiding Start je eigen zaak

Toen het bedrijf waar Linda Verstricht werkte op de schop ging, moest ze zich heroriënteren. Een sluimerende burn-out dreef haar richting coaching. Om haar eigen onderneming Live & Relax succesvol te lanceren, volgde ze bij Syntra AB de opleiding Start je eigen zaak. “Ik heb er de kennis en het zelfvertrouwen opgebouwd die ik nodig had om als zelfstandige aan de slag te gaan.”

Van werknemer in crisis naar coach

Linda werkte twaalf jaar bij een onderneming in Keerbergen. In haar functie had ze veel contact met klanten. “Wat ik van die job heb meegenomen, is hoe je vertrouwen opbouwt, hoe je op een integere manier met mensen omgaat. Nadat het bedrijf werd overgenomen, namen de stress en tijdsdruk toe. Mensen vielen uit. Uiteindelijk bleven we maar met z’n tweeën over en werd de zaak opgedoekt.”

Door van dichtbij mee te maken wat stress met een mens doet, kwam Linda op het pad van coaching terecht. “Het was een zware periode waarin ik zelf tegen een burn-out aanschurkte. Ik volgde een proefles van een opleiding rond natuurlijke gezondheidszorg, en zat een maand later op de schoolbanken.”

Linda had ook loopbaanbegeleiding gevolgd om te ontdekken waar haar interesses en sterktes lagen. Ze hoorde er over het starterslabo van Syntra AB. “Ik wist al dat ik iets met coaching wou doen, maar miste de vaardigheden om als zelfstandige te starten. Precies die heb ik dankzij Syntra AB onder de knie gekregen.”
 

Jezelf als coach onderscheiden in een drukke markt

De stap van werknemer naar zelfstandige is spannend. Bovendien zijn er coaches bij de vleet. Hoe onderscheid je jezelf van de massa? “Ik wist vrij snel dat ik mentale coaching wou combineren met iets fysieks. Enerzijds begeleiden en ondersteunen, anderzijds lichamelijke ontspanning bieden. Vandaar de keuze voor lifestyle- & burn-outcoach, met een aanbod waarin ik coaching aanvul met relaxerende en vitaliserende behandelingen.”

Jezelf positioneren is maar een van de vele dingen die Linda leerde tijdens de opleiding. “We kregen talloze modules, telkens van andere docenten. Van basisboekhouding en netwerken tot personal branding en digitale marketing. Het waren stuk voor stuk mensen met knowhow die lesgaven vanuit hun professionele ervaring. We kregen er nuttige handboeken en cursussen bij die ook na de opleiding van pas kwamen.”

Een moeilijke maar essentiële opdracht was een financieel plan maken. “Goesting en motivatie volstaan niet. Je wil tenslotte je brood verdienen met je onderneming. Je moet weten of je ideeën haalbaar zijn en financieel lonen. Door een financieel plan te maken, moet je verder kijken dan je eigen talenten, een ondernemersbril opzetten.”

Van twijfel naar zelfvertrouwen in het starten van je eigen zaak

De twijfels waren er zeker in het begin. “Hoe maak ik mezelf kenbaar bijvoorbeeld. Maar gaandeweg heb ik meer zelfvertrouwen gekregen en voelde ik dat het ging lukken. Niet evident om afscheid te nemen van de structuur en de zekerheid die je als werknemer hebt, maar ik ben ontzettend blij dat ik nu kan werken vanuit mijn hart en op mijn eigen ritme.”

Veel van Linda’s medecursisten waagden de sprong naar een zelfstandig statuut en een nieuwe kijk op werk. Meer voldoening, meer overgave, meer impact. “Het gaat om een ander soort rijkdom. Je voelt zoveel vreugde en tevredenheid als je iets betekenisvols doet dat aansluit bij je talenten.”

Tijdens de lessen viel het Linda op dat cursisten elkaar steunden. “Je leert niet alleen hoe je een zaak runt, maar deelt ook ervaringen. Je voelt je zelfzekerder om het een kans te geven. Alles wat je meekrijgt is algemeen genoeg om voor iedereen van toepassing te zijn, en tegelijk persoonlijk genoeg voor jouw specifieke businessplan. Ik voelde mij op elk moment goed omringd. Dat de cursus klassikaal is, zie ik dan ook als een enorme troef.”
 

Talent omzetten in ondernemerschap

Linda is er rotsvast van overtuigd dat ze zonder starterslabo nooit had gestaan waar ze nu staat. “Je hebt veel praktische kennis nodig en moet weten hoe je de dingen aanpakt. Anders val je vroeg of laat door de mand. Mij zijn vooral de marketinglessen bijgebleven. Je kunt wel een logo, huisstijl en branding laten maken, maar die moeten er ‘boenk’ op zitten, de kern uitdrukken van wat je doet. Hetzelfde geldt voor je pitch.” 

Tijdens de opleiding bedacht Linda haar unieke beeldspraak voor Live & Relax: het elastiekje. “In mijn branding staat het elastiekje centraal. Als het overbelast is, gaat het knappen of zijn veerkracht verliezen. Dat heb ik tijdens de opleiding bedacht, en het klopt nog altijd als een bus.”

Toen ze in 2019 stopte als werknemer, wist Linda niet hoe de rest van haar loopbaan er zou uitzien. Op haar 54ste zat ze weer op de schoolbanken, zes jaar later helpt ze als coach anderen om hun leven en loopbaan beter vorm te geven. “Ik heb alleen maar lof voor Syntra AB. Met dit soort opleidingen geef je mensen de kans om hun gave te verzilveren in een vak dat bij ze past.”